La odontofobia es un miedo intenso y desproporcionado a recibir atención dental. Según cifras citadas por 24 Horas, afecta al 8,6% de la población chilena, frente a estimaciones mundiales de entre 3,3% y 5%.
¿Por qué ocurre?
La doctora Carolina Valenzuela, académica de la Universidad Andrés Bello, menciona experiencias dentales traumáticas, temores aprendidos de familiares y predisposición a la ansiedad.
Consecuencias de postergar la atención
Evitar los controles puede favorecer caries, enfermedades de las encías, mal aliento e infecciones. Cuando se consulta demasiado tarde, pueden ser necesarios tratamientos más invasivos.
¿Cómo enfrentar este miedo?
- Primera visita: agenda una cita para conocer al dentista y conversar sobre tus temores.
- Plan personalizado: solicita una evaluación del nivel de ansiedad y las alternativas de atención.
- Apoyo profesional: en casos severos puede ser necesario un tratamiento interdisciplinario con salud mental.
- Terapia: la terapia cognitivo-conductual puede ayudar a manejar la ansiedad a largo plazo.
La sedación puede facilitar una atención urgente, pero no elimina por sí sola la fobia. No esperes a sentir dolor para consultar.