El desafío del envejecimiento acelerado en Chile
En una reciente columna de opinión publicada en La Tercera, José Miguel Sánchez, decano de la Facultad de Economía y Administración UC, aborda uno de los mayores retos estructurales del país: el envejecimiento acelerado de la población.
Una transición demográfica sin precedentes
Según datos del INE, la esperanza de vida en Chile ha aumentado significativamente y se proyecta que superará los 88 años hacia 2070. Sin embargo, lo más determinante es la velocidad del cambio. Mientras que naciones como Francia tardaron más de 150 años en duplicar su población de personas mayores, Chile lo hará en menos de 30 años. Esta compresión temporal reduce drásticamente el margen para adaptar las instituciones nacionales.
Sistemas bajo tensión
El académico advierte que esta nueva estructura demográfica (una pirámide invertida) exige reformas urgentes en tres áreas críticas:
- Pensiones: Un sistema diseñado para expectativas de vida más cortas enfrenta hoy jubilaciones que se extienden por décadas, provocando un descalce entre ahorro y beneficios.
- Salud: Se requiere adaptar la red asistencial y formar capital humano para una creciente demanda por atención geriátrica y enfermedades crónicas.
- Cuidados: Existe un déficit estructural de infraestructura para la dependencia que tomará mucho tiempo subsanar.
El autor concluye que el desafío no es meramente fiscal, sino profundamente social: se debe garantizar que las personas envejezcan en mejores condiciones, con mayor participación y sistemas de protección que aseguren una vejez digna.